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神奈川僻靜的郊外，坐落著一家精神病院，它的存在即使是在整個日本也鮮有人知，因為裡面住的病人，都和日本的高官們有關係。而這裡的醫生，都是精神病方面具有絕對權威的名醫，他們每週輪流來兩次，盡全力醫治這些有特殊地位的病人。這家醫院的名字，叫神隱，這裡的病人，是以神的名義被隱藏起來的人。
時間過的很快，涼爽的秋風吹走了夏天炎熱的暑氣轉眼又帶來了寒冬的氣味，神隱的看護們也迎來了一年中最繁忙的季節。因為精神病的病人對季節的變換很敏感，而且他們中的大多數對寒冷有一種莫名的恐懼，所以每到冬季，許多病人的病情會突然變得很嚴重。醫院裡常常可以聽到悽慘的叫聲和喑喑的哭泣聲，神隱原則上會給每個病人安排一位看護，病情特別嚴重的會安排兩位。同時，神隱給每個病人一間單獨的房間，外面則有一個很漂亮的公共花園，環境十分幽雅清淨，這對病人的恢復很有好處，事實上也有很多病人在這裡恢復了健康。但神隱是個秘密這件事卻是永遠也改變不了的事實。所有看護和醫生都得到警告，絕對不許透露有關神隱的任何情況。